首の痛みのあれこれ

首の痛みは何故起こるのか

2010-01-11T13:44:58Z

首から肩にかけての筋肉は、3キログラムから5キログラムもあるといわれている頭の重さを支えたり、腕を動かすために使われたりしているために、とても疲労がたまりやすくなっています。
そこへ、加齢とともに筋肉や腱や靱帯の老化や、ストレスなどが蓄積されていくと首に痛みが出やすくなるのです。
首の痛みには、朝起きた時に首を動かせないほどの激しい痛みが生じるものや、徐々に痛くなって、いつ発生したのかもわからないなどというものもあります。
足のバランスが崩れている事でも、首に痛みが生じる場合があります。
体を支える土台である足が弱ると体全体のバランスが崩れてしまいます。
すると、無意識に最上部に位置する首を反対側にずらしてバランスを保とうとするために、かなりの負担がかかり首に痛みがあらわれてしまうのです。
首の痛みの原因は人それぞれ違いますので、自分がどのような原因で首が痛む症状が起こってるのかを把握して根本的な治療を行なう事が大切になります。

起床時の首の痛み

2010-01-11T13:43:57Z

起床したときに首に違和感を感じて、頭の位置を変えることができなかったり、首周囲が重たくてだるい感じがすると思っていたら、朝の支度をしているうちに症状が徐々に悪化して、首を回すことや振り向くこともできないといった状態を寝違えといいます。
医学的に寝違えは、頚部周囲の筋肉や靭帯が急性炎症しているためによる痛みの総称とされていて、寝違えという医学用語はないそうです。
寝違えは睡眠時に起こるもので、不自然な姿勢で眠り続けたときや、寝返りでの無理な姿勢や運動のために、老化変性の始まった頚椎の関節が不適合を生じさせるために起こるとされています。
椅子に座ったまま寝てしまった場合や、窮屈なソファーで寝たりした場合にも起こります。
症状が軽い場合は、顔を動かす動作がいつもより狭くなり、動かすにつれて痛みが増していきます。
症状が重い場合は、顔と首の動きが全て制限されて、少しでも動かすと激しい痛みに襲われます。

寝違えの治療方法

2010-01-11T13:42:35Z

寝違えによる首の痛みを治療する方法は、安静にして痛む場所を冷湿布などで冷やすことが適しているとされています。
寝違えは、痛めた部分が炎症をおこしている可能性があるので、炎症を抑えるために冷やす方が首の痛みを軽減できて良いとされているのです。
症状は通常2から3日で軽減していき、約1週間ほどすれば痛みが治まってきますが、首の痛みが長引いたり、悪化したり、痛みが激しいなどというときには整形外科で検査を受けましょう。
首の痛みが1週間以上も続いてしまう場合は、頚椎に腫瘍ができてしまっている可能性もでてくるので注意が必要です。
整形外科などによる治療方法は、消炎鎮痛剤（痛み止め）の内服、レーザー照射による鎮痛処置、電気で刺激する、局所注射（神経ブロック）などがあります。
場合によっては頚椎を固定するために首用のカラーをつけて治療を行なう事もあります。

強い衝撃を受けた時の首の痛み

2010-01-11T13:41:27Z

交通事故やスポーツなどで、首や背中に強い衝撃が加わり、首がムチのように前後にしなることで起こる痛みをむち打ち症といいます。
むち打ち症は、正式にいうと頸部捻挫や外傷性頸部症候群といいます。
車の衝突事故で生じることが多いのですが、むち打ち症になると、首の動きが極端に制限されたり、神経が圧迫されてしまうと手や腕に痺れなどの神経症状が生じることもあります。
むち打ち症が発生した直後は、頚椎の周辺に炎症が起こっていて、この炎症が強いと全く首を動かすことができなくなってしまいます。
急性期のむち打ち症は、炎症による焼けるような痛み、疼くような痛みがあります。
慢性期になると、後遺症としての痛みが出てきて、痛みは激しくないものの慢性的に鈍い痛みがあったり、こわばり、コリ、倦怠感、全身の不調が長い間続くような場合もあります。

むち打ち症の治療方法

2010-01-11T13:39:54Z

むち打ち症の治療法は、首の痛みが激しくて炎症が起きているときには、消炎鎮痛剤で症状を抑え、首用のカラーで頸部を固定します。
首の痛みが治まってきたらカラーをはずして、軽い運動やストレッチを行ない首の筋肉をほぐしていきます。
重症の場合や数ヶ月経っても治らない場合には、ブロック注射などを行って治療をしていくことや、心的要因が大きい場合は抗不安剤を用いたりもされるようです。
むち打ち症の場合、首だけでなく腰を損傷していることも多いので、背骨を安定させてから痛みがでている部分を治していく方法がとられることもあるようです。
むち打ち症は多くの場合、後遺症に苦しむ事があり、首を動かせるようになって回復してきたにもかかわらず、慢性的に痛んだり、こりや神経痛などに悩まされ続けなければならないなどということがあります。
むち打ち症の後に全身に不調があらわれることも多いので注意が必要です。